公園のどんぐりの行き先を変える ― 処分から一杯のコーヒーへ

秋になると、公園や街路樹の下にはたくさんのどんぐりが落ちています。そのどんぐりが最後にどうなるか、考えたことはあるでしょうか。土に還るものもあれば、そのまま処分されるものも多くあります。無限アップサイクルでは、その行き先にもう一つの選択肢をつくりました。それが、どんぐりから生まれた一杯の飲み物「Acorn Coffee」です。

落ちたどんぐりの多くは処分されている

公園や街路樹の下に落ちたどんぐりの多くは、利用されることなくそのまま処分されています。どんぐりは縄文時代から食用として利用されてきた身近な資源ですが、現代ではその多くが地面に落ちたままです。Acorn Coffeeでは、群馬県前橋市で未利用となっていたマテバシイどんぐりを活用しています。

「木の実」ではなく「素材」として見る

無限アップサイクルでは、最初から「何の商品を作ろうか」と考えるのではなく、まず素材そのものを見ます。どんな特徴があり、どんな使い方ができ、どんな新しい価値を生み出せるのか。どんぐりも「木の実だから食べられない」という先入観ではなく、食資源として活用できる可能性を持った自然素材として捉え直しました。

殻を割り、実を取り出し、飲み物へ

どんぐりの殻を丁寧に割って実を取り出し、洗浄・あく抜き・乾燥・焙煎を経て、新しい飲み物として生まれ変わらせています。こうしてできあがるのが、100%マテバシイどんぐりを使った代替コーヒーです。

お湯を注ぐだけのドリップバッグ

お試しパックはドリップバッグが5つ入ったもの。カップにセットしてお湯を注ぐだけで楽しめます。一般的なコーヒー豆を使用しないため、ノンカフェインの飲み物であることも特徴の一つ。自然由来のほろ苦さと甘みがあり、カフェインを控えたい人にとっても新しい飲み物の選択肢になります。

私たちは、商品だけを売りたいわけではありません。大切にしているのは「選択を売る」ことです。「これは捨てるもの」と思っていたものが、「もしかしたら別の価値に変えられるのではないか」と考えられるようになる。その視点の変化こそ、アップサイクルの大きな価値だと考えています。素材を見つけ、価値を見つけ、別の価値へ変換し、そこからさらに新しい可能性を考える。この繰り返しが「無限アップサイクル」です。素材の価値を決めつけない。「捨てる」だけではない、「使う」だけでもない、その先にある別の選択肢を、これからも探し続けます。

動画は Instagram(@mugen_upcycle)と YouTube でも公開しています。