カフェインなしで、この色。正体は落ちていたどんぐり

カップに注がれた、深い茶色の一杯。見た目はコーヒーそのものですが、カフェインは含まれていません。原料は、秋に公園や街路樹の下にたくさん落ちている「どんぐり」です。今回は、落ちていた木の実が一杯の飲み物になるまでと、その先にある「選択肢」という考え方を紹介します。

原料は、地面に落ちていたどんぐり

秋になると、どんぐりは森や公園にたくさん落ちます。公園や街路樹の下に落ちたどんぐりの多くは、そのまま処分されています。土に還ることも自然の循環の一つですが、私たちはそこに「別の選択肢」をつくりたいと考えました。

使うのはマテバシイどんぐり100%

Acorn Coffeeは、群馬県前橋市で未利用となっていたマテバシイどんぐりを活用した、100%どんぐりの代替コーヒーです。どんぐりは縄文時代から食用として利用されてきた身近な資源。「木の実だから」という先入観ではなく、食資源として活用できる可能性を持った自然素材として捉え直しました。

割る・あく抜き・乾燥・焙煎を経て

どんぐりの殻を丁寧に割って実を取り出し、洗浄・あく抜き・乾燥・焙煎を経て、新しい飲み物へと生まれ変わらせています。特徴は、自然由来のほろ苦さと甘み。一般的なコーヒー豆を使用しないため、ノンカフェインの飲み物として楽しめます。

お湯を注ぐだけのドリップバッグ

ドリップバッグが5つ入ったお試しパックは、カップにセットしてお湯を注ぐだけ。カフェインを控えたい人にとっても、新しい飲み物の選択肢になります。「コーヒーの代用品」というだけではなく、どんぐりから生まれる飲み物そのものを楽しむ、という選び方です。

私たちが大切にしているのは、商品だけを売ることではなく「選択を売る」ことです。いつものコーヒーを選ぶ。それとは別に、森の恵みから生まれたどんぐりコーヒーを選ぶ。その選択肢があることで、「これは捨てるもの」と思っていたものが「別の価値に変えられるかもしれない」と見えてきます。素材を見つけ、価値を見つけ、別の価値へ変換し、そこからさらに新しい可能性を考える。この繰り返しが「無限アップサイクル」です。素材の価値を決めつけない。これからも、身近にあるけれどまだ十分に活かされていない素材を探し続けます。

動画は Instagram(@mugen_upcycle)と YouTube でも公開しています。